성공이 일어나면 더욱 축하할 이유가 있고, 그레이터 맨체스터의 트래퍼드에서는 United Response가 운영하는 지원 고용 프로젝트가 학습 장애가 있는 사람들을 일자리에 참여시켜 개인으로서 성공하고 고용주에게 기여하도록 돕는 훌륭한 사례가 있습니다. 이 서비스는 막 7년차를 맞았고, 수백 명의 개인을 도왔습니다.
지난주 Manchester Evening News는 풀 페이지 기사로 이러한 업적을 축하했습니다. 특집된 사람 중 한 명은 21세의 Luanne Horton으로, 그녀는 작년에 일자리를 찾고자 우리에게 접근했습니다. Luanne은 다운 증후군이 있고 독서와 쓰기에 어려움을 겪기 때문에, 그녀는 구직 코치인 Maria Williams의 도움을 받아 이력서를 작성했습니다. Luanne은 자신이 실무에 가장 적합하다고 생각했고, Luanne의 패션에 대한 사랑에 영감을 받아 Sale에 있는 그녀의 집 근처 쇼핑가에서 함께 구직 활동을 했습니다.
세일 무어의 JLF 미용실은 그녀를 조수로 받아들이기로 했고, 루앤은 이제 고객을 맞이하고 음료를 만들고, 헤어 제품을 분류하고, 살롱을 청소하는 일을 맡고 있습니다. 미용실 주인인 제스 프랑스는 루앤이 사업에 큰 도움이 된다고 말합니다. “그녀는 매우 신뢰할 수 있고, 이곳에 온 이후로 정말 껍질을 벗어던졌습니다.”
Trafford Supported Employment가 시작된 이래로 주도적인 역할을 해온 Ali Bishop은 이 서비스가 개인과 기업을 도울 뿐만 아니라 실제로 납세자의 돈을 절약한다고 지적합니다. “사람들이 재정적 독립을 향한 첫걸음을 내딛는 데 도움이 되기 때문입니다. Luanne과 같이 혜택을 완전히 받지 못할 수도 있지만, 그녀가 일할 때는 탁아 서비스와 같은 것에 접근하지 않습니다… 국가에 대한 의존도를 낮추는 것입니다.”
맨체스터 이브닝 뉴스는 이 계획을 지지하는 매우 긍정적인 리더 칼럼에서 동의했습니다. “이 계획은 학습 장애가 있는 사람들에게 전담 직업 코치의 도움을 포함하여 광범위한 지원을 제공합니다. 일자리를 구하는 데 어려움을 겪는 다른 사람들에게도 이를 복제할 수 있을까요? 물론 비용이 들 것입니다. 하지만 시도하지 않을 여유가 있을까요?… 트래퍼드의 이 계획으로 우리는 성공적인 모델을 갖게 되었습니다. 아마도 범위를 넓힐 때가 된 것 같습니다.”
하지만 중요한 점은 실업률이 증가하는 시기에 지원 고용에 더 많이 투자하는 것과는 거리가 멀고, 많은 기존 지원 고용 서비스는 재정적 위협을 받고 있거나 이미 삭감의 희생양이 되었습니다. 전국적으로 학습 장애가 있는 사람들이 일자리를 찾을 공정한 기회와 그에 따른 독립성 증가를 얻지 못하고 있습니다. 하지만 우리는 적절한 지원에 대한 사전 투자가 장기적으로 실제로 비용을 절감한다는 것을 알고 있습니다.
정부는 2010년 성인 사회 복지 비전에서 “사람들의 요구가 증가하는 것을 막는 것은 집중 치료 패키지 비용을 줄이는 데 도움이 될 것입니다. 고용은 또한 사람들이 가능한 한 오랫동안 독립적으로 지낼 수 있도록 돕는 데 중요한 부분입니다.”라고 명시적으로 언급했습니다. 그렇기 때문에 트래포드와 달리 지원 고용에 투자하지 않는 지방 자치 단체와 긴밀히 협력해야 합니다. 맨체스터 이브닝 뉴스에서 말했듯이 “노력하지 않을 여유가 있을까요?”